在持续半年之久的大米短缺和居高不下的价格压力下，日本正加大从东南亚国家的进口力度，罕见地对传统受到高度保护的粮食市场作出调整。

据《日经新闻》报道，越南新龙集团（Tan Long Group）计划今年向日本出口超过2万吨大米，是去年出口量的四倍多，足以满足约40万人一年的大米需求。该公司过去主要出口长粒籼米，去年秋季开始向日本出口短粒粳米。

在神奈川县的一家杂货店，新龙集团提供的五公斤装越南大米售价约为3200日元（约合29新元），比日本本地产大米的平均零售价低约20%。

日本国内大米供应紧张已持续超过半年，消费者对价格上涨和货源短缺表示不满。面对困局，日本兼松贸易公司自3月起从美国进口大米，并计划进一步扩大从越南的进口。

“越南米不仅价格实惠，也被广泛用于亚洲各地的日本餐馆。”一位兼松公司代表对《日经新闻》表示。该公司进口的大部分越南大米供应给餐饮行业，部分则进入超市和零售渠道，五公斤装的售价在3500至4500日元之间。

泰国也在积极拓展对日大米出口。上月，泰国外贸部在曼谷主办了泰国大米大会，吸引了来自30多个国家、约500名代表参会，其中包括日本代表团。在曼谷一家超市，当地种植的粳米品种如“佐佐锦”（Sasanishiki）五公斤装售价为230泰铢（约合9新元），仅为日本市场零售价的四分之一。

东南亚部分地区每年可收获两到三季稻米，南越和泰国中部的某些产区尤为明显。这一高产周期，加之劳动力成本低，使得该地区的大米价格更具竞争力。

根据美国农业部的数据，越南与泰国分别是全球第二和第三大大米出口国，仅次于印度。过去，这两国的大米主要销往印尼和菲律宾，但随着日本米价走高，出口商正将目光投向日本市场。

日本农林中金研究所的山田幸久指出，越南和泰国政府似乎正在积极推动农民种植粳米等高端品种，以开拓出口市场。

日本政府长期以来通过高关税和进口配额，保护本国稻农利益。目前，私营企业每年仅有10万吨免税进口配额，超过限额的进口部分需缴纳每公斤341日元（约合3.06新元）的高额关税。

然而，随着日本国产大米五公斤装价格已超过4000日元，进口商认为，即便算上关税，东南亚大米在价格上仍具吸引力，预期未来的需求将进一步上升。